一支金簪插进乌发，直至触到头皮才停顿下来，身后人扶着阿桃的发髻，连带她整个头都拉进铜镜里去。
“满意了吗？”陪嫁的罗姑如是说。
这个刁婆子，阿桃想，不过是叫她帮忙装扮一下，就这么随便打发。
阿桃从袖中露出一截小手，揉揉被拉扯得生疼的头皮。镜中的阿桃涂了几层白、粉，两颊各有一坨大红胭脂，眉心的花钿占了大半额头，好似被人一巴掌拍肿。
瞧着被糊成花猫的脸，阿桃的秀眉皱成一个疙瘩。
罗姑不许旁人多言，她十分自信地说，她画的是中原贵女最端庄隆重的妆容。
什么狗屁技巧，还不如她平时好看哩，阿桃偷偷地把水粉擦掉。
罗姑将妆奁合上，回头横了一眼，阿桃快速放下手，黑眼珠滴溜溜转，默默地挺直了背脊。
罗姑紧抿嘴唇，以此表达对阿桃的不满。对此，阿桃已经习惯，能够做到视而不见。
在上京的宫里教阿桃规矩时，这个罗姑就没个笑脸，欺她不是正经主子。
哥哥老批评阿桃：傻得很，脑子不活泛。一起去打猎，狍子都从脚边跑得老远了，阿桃才反应过来，哎呀呀地叫着举起小弓，打眼瞧，哪还有影儿呢。
自个有些笨，阿桃勇于承认。
但阿桃认为，不止是她，哥哥也笨，爹娘也笨。但真正要算，得从爷爷开始。当爷爷的兄弟们聚集族人走出黑水河、长白山，开疆拓土，建立景国时，爷爷担心他圈里几头猪羊，脚步没跟上。
一代跟不上，代代跟不上。
到了阿桃这儿，其他族亲都进上京封王拜爵了，她和哥哥还在黑水河打猎过活。
那姓刘的太监带着圣旨找到家里时，阿桃正满院子地追着羊跑，直楞楞对御前大太监说：“今天没野猪卖，明儿赶早来。”
大太监嘴角一抽，上京宫廷的教养让他保持风度，瞇着眼笑说：“奴是来传旨的，郡主。”
“种猪？种猪没有。”阿桃摆摆手，继续追羊。
大太监差点当场气绝。
哥哥回来后，发现家里一片狼藉，没脚下地，就扯着阿桃在门口篱笆旁接下和亲中原的旨意。
中原原先有个夏国，那是真真的锦绣王朝，富贵繁华，周边诸国无不崇敬仰视。
但凡事有盛就有衰，夏国于三年前覆灭，随之楚国新立。
说起来，夏楚两朝之间还有些渊源。楚国开国皇帝曾是夏国的臣子，登基前官任夏国京兆尹。
楚景两国之间关系不错，阿桃要嫁的就是这个楚国皇帝。
阿桃和哥哥穿上锦绣罗缎到了上京，匆匆见了皇帝叔叔一面，而后被安排到了一座大宅子中，那儿有好吃的好玩的好穿的，比黑水河木屋好一百倍。
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