康熙二十三年，是神奇的一年，也是多灾多病的一年。
二月，黑龙江将军萨布素奉命戍守黑龙江流域，兵临雅克萨，战事僵持不下，每日的军费如流水一般哗哗地向北流去，一去不覆返。
所以，康熙发现，国库裏快没钱了。
之前的铲除鰲拜、削平三藩、统一南方已经花了朝廷太多太多的银子，虽然后来缴纳了一些赃款，可到底入不敷出，国库已经快被榨干了。
于是全紫禁城来了一场缩衣减食大运动。太皇太后带头生活内敛俭朴，不事奢华，把宫中积蓄拿出来赈济，全力配合并支持孙子的事业。太后紧跟其后，众嫔妃们纷纷换上往年的旧衣，把宫廷节省下的银两捐出犒赏出征士兵。为了全力配合皇上，掌管后宫的皇贵妃宣布，宫中所有妃嫔，除却怀有身孕的，开支减半。
朝堂上，满汉大臣们为了配合皇上也费劲了脑汁，九卿大臣们根据万岁爷的旨议制定了各省钱粮清查法，极力避免各地贪腐钱粮情况的发生。康熙在此之上又补充了数条规定，让各省将军、督抚、提督等官印领结状，按季送部，以便查实，如有不符，照蒙混例处分降职。
几番雷霆手段下，户部余银渐渐增多，康熙的心情正处于美妙之时，又有糟心事发生了。
“奇怪，四哥，昨日汗阿玛不是说要来校考我们的骑射功夫嘛。我们的课业都快结束了，怎么汗阿玛还没来？”五阿哥问站在旁边的四阿哥。
“也许是汗阿玛公务繁忙，一时忘了也是有的。最近朝上不是还在商讨宜昌阿、金俊贪污案和北边的战事嘛。”四阿哥答道，心裏却有些担心。因为按照以往的经验，汗阿玛答应他们这些阿哥的事，就绝不会反悔。就算一时来不了，也会派人来说一声才是。
“天哪！五哥，你快看那边是什么！”六阿哥惊嘆道。
众人顺着六阿哥手指指的方向望去，只见一片浓烟在紫禁城南边上空升起。
“这是发生了大火吧。”三阿哥喃喃道，“这得烧了多少间屋子才能冒起这么大的烟啊。看那烟的方向和距离，似乎是在正阳门外。”
突然，梁九功身边的小徒弟魏珠出现在了校场。
“奴才给诸位阿哥爷请安。”
“起来吧。汗阿玛让你来，可是有什么事要通报？”因为在场的阿哥中三阿哥最为年长，是以他率先发问道。
魏珠恭敬答道：“回阿哥爷的话。万岁让奴才给阿哥们传话，因为京师正阳门外发生了大火，民居受灾严重。万岁爷亲自登上正阳门城楼，指挥救火。所以今日的校考取消了，诸位阿哥们早些回阿哥所休息吧。”
三阿哥回了半礼；“那就多谢魏公公来传话了。”
魏珠连忙避让：“不敢不敢，奴才告退。”
“那咱们也回吧。”三阿哥率先道，“哥哥我就先走了，诶呀，今天累死我了。”
“三哥慢走。”剩下的小阿哥们道。
“小五，那我们也回去吧。”四阿哥看着五阿哥。
“啊，不了，今天我要去慈仁宫陪额么格额吉用晚膳。四哥，你和小六小七他们先走吧。”五阿哥有些不好意思地摸摸后脑勺，“四哥你放心，我会帮你看看九妹妹的。”
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