第章
辛玉觉着，自己可能太疲惫了，明明只是造镜子，竟幻觉王后娘娘落到眼前，还误听到声音。
娘娘是在寝殿裏睡觉吧？
辛玉想到这，掏出日无暇查看，寅时二刻已过，三刻将到——王后该起来了。
辛玉放下手头一切，去往寝殿，既是赴命，又是一探究竟。
辛玉跨进门时，遥见小南离榻站起，双手高举伸了个懒腰。
辛玉心道果然是幻觉，看来做人还是不能让自己太累。
小南看了一眼辛玉：“来啦？”语气神态一如往常。
辛玉点头。
小南又问：“今日有什么事吗？”
辛玉摇头，自从大王封了新的夫人后，后宫又恢覆成从前的样子，任何一件事都不会报来王后这边。
“嗯。”小南颔首，她也晓得今天又是无事发生的一天，“该进早膳了吧？”
辛玉应喏，出殿安排宫人端上母鸡汤，却才迈出去两秒，又折返回来。
她手上拿着一卷竹册。
小南自然瞧见了竹册：“怎么了？”
辛玉将竹册交给小南：“奴婢方才出去，宫人交给我这竹册，说是厨房那边送鸡汤时一并送来。”
小南接过竹册，见被一根细带卷起，细带上又插了一只竹片，上头写着“王后亲启”四个字样。
辛玉亦瞧着这四字：“她们说看到这个，都不敢开，直接从厨房那边送到这来。”
小南拆开系带，展开竹册，邀约王后今夜戌时，怡情林一见。
怡情林是哪个地方？戌时？天都黑好久了，忒晚……
小南心中生疑，先旁敲侧击询问辛玉：“小玉，你平时去怡情林去得多吗？”
怡情林？娘娘怎么突然问这个地方？
辛玉满腹不解，但仍如实作答：“那是禁地，只有大王能去，奴婢从来没有去过。”
“哦？”小南借驴下坡，装出一副委屈难受模样，“大王从来没和我提及啊？”
辛玉见她的样子，又联系王后一贯处境，心裏跟着难过起来：“娘娘有所不知。”她嘆口气，王后太可怜了，什么都不知道。正因如此，她要把一切都告诉王后！小南遂从辛玉口中得知，大王从柏地来到丛阳，一开始很不习惯，王宫偌大，却寻不到一处与家乡风物相似的——直到他命人在宫裏栽种了一片竹林，风过竹林，吹起的沙沙声像极了家乡的声音，心旷神怡，取名怡情。没有丛阳臺的时候，大王时常入怡情林独处，且定下规矩，旁人不可踏入打扰。后来丛阳臺修起来，大王就渐渐去得少了，仿佛已将怡情林遗忘。但因着禁令还在，所以还是没人敢去怡情林的。
辛玉汇报的间隙，鸡汤已经呈上，小南悄悄验了，无毒。待辛玉汇报完时，小南已喝完半碗，手捏着勺柄，漫不经心地在那剩下半碗裏转着。她原以为怡情林是哪个姬妾住的地方，竟没想到是禁地，“这竹册到底是何人送来，你再去查查？”
辛玉茫然，半晌应喏。
过了许久辛玉回来，瞧着小南，摇了摇头——和之前了解的一样，这竹册是突然出现在厨房，厨房的人瞧见“王后亲启”，联系晓夫人艾美人的事，不敢大意，赶紧送了过来。
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