严默和小苹是在明月楼认识的。
作为大梁丞相之子，探花及第，嘉宁郡主的未婚夫，严默可谓是羡煞不少长安城的公子哥，奈何却因年轻气盛得罪了太子妃的父亲。其实也不是什么大不了的事，无非就是年轻人见不得朝中结党营私，仗义执言，祸从口出。丞相严舒为了家族的长远利益考虑，不想得罪了未来的国丈，于是使了点手段把严默调去了刑部一个可有可无的小职位上，让他先避避风头。
严默也未曾抱怨过父亲，暗道是自己不知朝中险恶，被人利用了还不自知，自那以后便收敛了心性。世人见状便道，严默也没有那么厉害，无非空有好皮囊罢了。
不久，建平王顶不住流言的压力，想出一个冠冕堂皇不伤人的理由，退掉了女儿嘉宁郡主和严默的婚约。
严默得知消息后，也并未有所表态，一个从未见过的女子而已，他从不曾将嘉宁郡主放在心上。
十年寒窗苦读，换来一个不得施展抱负的闲职，严默虽然始终保持着沉默，他身边的小厮却看得出，严大公子心中十分苦闷。
这小厮其实和明月楼的鸨母百花艳做了一笔交易。百花艳知道这小厮是伺候严默的，便一直撺掇着他哄骗严默来明月楼。
是日夜晚，这小厮在严默房间的熏香里放了少量迷药，严默便有些头晕，那小厮说他终日闷在府里闷坏了身体，要带他出去走走散散心，还谎称要带他去一处好玩的地方。严默头晕脑胀地也没多想，只当是这小厮变着法地哄他开心，好讨要赏钱的，于是便依了他。
不多时，主仆二人出现在丞相府侧门的马车里，那小厮特意让车夫牵了辆靛青色在夜幕中不起眼的马车，随着车轱辘碾过满地黄叶的窸窣轻响，马车驶离严府。
严默一直是迷迷糊糊的状态，半睡不睡似醒非醒，直到丝竹声与年轻女子的欢笑声渐渐传入耳中，严默才慢慢清醒，此时他药劲已过，恢复了神智。微微掀开轿帘一角，明月楼三个大字在几个大红灯笼的映衬下闪着微光，扑面而来的脂粉香味让原本睡眼松惺的严默心头一惊:
“这是……”
那小厮不等严默反应过来，便一把将他从轿子里拖出，欢喜道:
“公子，这地儿……您还没来过吧!小的跟您保证，来了这，保证让您把之前的烦恼忘得一干二净!”
明月楼是什么地方，严默不是没听说过，他从不屑于来此地，当即便一把甩开那小厮，怒斥道:
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