“听说被‘上铐教育’了一番，还要罚款？”
“这不，也只能忍气吞声，屁都不敢放一个！”
“过江的龙，它压不住盘踞多年的地头蛇！没那根基，没那狠劲儿，谁来都白搭！”
“可不是嘛，”第一个沙哑的声音附和着，语气里满是宿命般的认同，“不是本土长起来、根深叶茂的狠角色，谁能镇得住这场面？难喽！”
一直埋头啃碗里花生米的一位中年男人突然抬起头，眼睛扫视了一圈周围，声音压得更低了几分：“这盘棋……下头坐庄的都是本地王！”
“那些外来的人甭想号脉，门都摸不着！”
“老板娘，再来瓶啤酒！”粗粝的声音高声招呼着。
苏梅娟应了一声，拿着啤酒快步送过去，脸上堆着笑，目光却飞快地扫了一眼窗边独自吃饭的江昭宁。
当她的视线与江昭宁无意间抬起的目光短暂相接时，江昭宁清晰地捕捉到，那笑容瞬间凝固了一下，眼神深处掠过一丝难以名状的复杂情绪——像是警惕，又像是某种无声的告诫。
她迅速移开视线，放下啤酒，转身快步走回了柜台后面，仿佛那里才是安全区。
江昭宁慢慢地放下筷子。
胃里的食物像冰冷的石块，沉甸甸地坠着。
墙角那桌肆无忌惮的议论，像无数根细密的针，反复扎刺着他的神经。
盘子里的菜？被挤走的前任？忍气吞声？地头蛇？
每一个词都尖锐无比，将他先前所有的隐忍、所有的观察、所有的推测，以一种最粗粝、最市井的方式串联起来，锤打成型。
他端起桌上那杯免费的、浑浊的劣质凉茶，搪瓷杯壁刺激着掌心。
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