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这一回，工藤新一既没有对这华丽的攻击特效发出惊嘆，也没有习惯性地对攻击所能造成的伤害与属性值的比例进行计算。
某个明显到不容忽视的细节，让他蹙起了眉。
「哇哦，这次的地图好像有点难哎，」成功渡过了上一章的危机，新章节初始关卡的难度又恢覆了新手教程般的级别。趁着这还能轻松说话的空隙，黑羽又开始就“游戏教学”念念叨叨起来。「虽然看起来只是很空旷的原野，很多地方却是相当卡走位的，你看那些草丛……」
“反正你现在也掌握全屏攻击了，这点小问题不在话下吧。”随意地键入了回覆，工藤等待着再次验证方才所见是否是错觉的契机。
这个机会很快就出现了。
地图内的怪物随着时间推移，会按照一个固定周期随机生成。一分钟后，地图内的怪物便再次刷新出来，在画面的各个角落游荡着。这一次，工藤依然选择了使用全屏攻击进行大面积的扫荡。
不出意料地，他看到了想要看到的东西。
在发出这个全屏技能之前，黑羽再次退后了一格。虽然这只是一个极其微小，几乎可以算作忽略不计的动作，但在其重覆度达到一定程度后，再迟钝的人也不可能看不出其中的端倪。
那个退后一格的动作。
之前在黑羽脱离控制进行自动战斗的过程中，他便已经註意到了这个基本上不足以引起註意的小动作。一开始他只以为这是系统自动运算的结果，可现在看来并非如此。
这是一个只在使出全屏攻击前才会出现的小动作，而在其余的物理攻击以及技能发动的时候都没有出现过。与其说这是一种系统的自动控制，不如说这体现了一种相当个人的操作习惯。
工藤看了看自己此刻正停放在键盘上方的双手。
他很确信在方才的操作中，自己绝对没有做出“退后一格”这种多余且无意义的动作。
更何况在进行攻击前夕还要做出这种精密操作，不符合自己那低劣的水平。
我真的还在控制他吗？双手远离键盘交握在了一起，工藤停止了操作，漫不经心地任由画面保持着静止的状态。这样的状态只持续了半分钟，他便坚持不下去了。
不管那一边的黑羽是怎样的状态，毫无疑问他正在“等待”。只是这样想着，工藤便感到呼吸窒住。思维无法前进下去，似乎只要深入去推理便会陷入难以逃离的怪圈。
几乎是以落荒而逃的速度敲出了“今天太晚了，该暂停了”的留言，工藤未及多想就退出了游戏。某种逐渐涌现的情绪让他感到不妙，非常不妙。
他最初决定勉为其难地尝试体验游戏，只不过是为了不至于在某些领域太过落后而被现实抛弃。可随着游戏中的探索推进，他发觉正在将现实抛弃的正是他自己。不愿意去正视自己所不擅长的领域也好，逃避性地认为有些东西的存在毫无必要也好，都只是自己一厢情愿地在找借口。在这个时点上接触了“黑羽”，本是一个能够让他认识到自己不足的时机……
可现在，他却开始在游戏里寻找“真实”。
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