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今日不是十五，阿娘并不知他会溜出府，照常在小街出摊，他一去便扑了个准。
“阿娘！吃枇杷！”他当街打开食盒，里头是满满两串枇杷，一串昨日的，一串今日的，都是叶晴芳用过朝食叫人送给他的，所以今日出门才晚了些，没赶上与阿娘一起用饭。
“你怎么这时候过来？”宋映柔一惊，盯了他半天才开口。
“小娘鱼好灵啊。”临摊卖香料的老妪盯着那饱满的枇杷嘆道，“标志的很。”
阿绫见她眼馋，伸手撇下一小枝，上头吊着七八颗枇杷，递到老人家手心里。
宋映柔笑着盖回了食盒盖子，开始拾掇眼前的摊子。
炎夏里暑热难当，逛街市的人本就少，等一天也不见得卖出去一两只荷包，不如陪陪儿子。
他们沿路买了三两河虾，打道回府做两碗三虾面，母子俩吃完后，阿绫便背书给她听。
“父母在，不远游，游必有方。”童声清脆稚嫩，冲散了午后那挥之不去的燥热。
宋映柔合眼靠在床头，一知半解地听着。
阿绫盯着她看，同样一知半解地背着，直到嗓音有些沙哑，才起身去倒一杯水喝。
“阿娘，今日我要早些回去。”他近日忙着抄背论语，替叶晴芳抄书的进程被耽误了些，明日该是先生查功课的日子，他要回去赶工。
“好，快回去吧。好好念书啊，听先生的话。”宋映柔睁开双眼，用力眨了眨，眼白处的血丝似乎并未好转。
定是昨夜又在油灯下刺绣闹得……
阿绫不知该怎样劝诫娘亲好好珍惜身子，闷闷不乐往叶府的方向走。
未时一过，太阳西斜，摊贩们开始吆喝生意了，人潮渐渐从窄巷涌出，他默默绕开人群，贴着河岸另一侧走。
“唔！唔！”
喧嚷人声中忽然插进几声低低的呜咽，阿绫一楞，不由停住脚步，四下张望，拿不准是不是错觉。
熙来往攘的天碧川船集，年轻姑娘三两成群围在胭脂水粉摊前嬉笑怒骂，母亲牵着儿女去切一块解暑的瓜果，下了工的匠人们排队买一碗桂花酸梅汤蹲在河边边喝边聊，男人将小孩扛上了肩。
扛上了肩？
他余光捕捉到小男孩挣扎被扛起的瞬间，眨眼便没入了巷子转角，离开闹市。
阿绫怔了一怔，没看错，刚刚那孩子丢下了些什么。他慌忙追过去，看到不远处穿着粗麻布短褐的精瘦男人肩上一片银闪闪，是织银罗在阳光下的色泽。他肩上不正是来时在糖芋苗摊子前偶遇的那个小公子么！当时……小公子身边还有两个穿着体面的男女来着，怎么现下只剩他自己？那个扛走他的男人又是谁？鬼鬼祟祟的样子，怎么看都不像好人……
孩童的喊声有气无力，渐行渐远，阿绫拾起地上触手生凉的玉佩，悄声跟了过去。
拐过七扭八弯的街巷，那小公子很快便註意到有人跟着，目光远远投过来，像是会说话。趁人伢子只顾着跑路，阿绫看到他悄悄将头上的发簪，怀里的荷包纷纷扔下，生怕阿绫追不到他似的。
阿绫悄悄跟了一路，不想这人伢子居然跑进了阿娘的住处附近。
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