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第二十五章番外：湿玫瑰（四）
一切正如珀特利在精神病院告诉坦南特的一样，他在一家酒馆找到了达维徳的遗书，又在西面的加油站裏找到了失踪的瓦莱丽的下落，精确无误，纹丝不差。
在珀特利口中的第三件事成真前，他进行了大量的调查，针对精神病患珀特利·圣丹斯。然而能找到的除了市政机关出具的材料外再无更多细节，他的有效身份起点始于新泽西州的一家孤儿院，在那裏他度过了人生的七年时光，在他终于具备被领养资格时，医生发现了他潜在的精神疾病，迎接他的不是领养家庭的温馨灯火，而是束缚床和镇静剂。
坦南特未能再地图上找到那家孤儿院的位置，他的实地调查最终也一无所获，唯一提供证词的是一位老校工，他宣称自己曾经在珀特利所在的孤儿院工作过。
“在那儿的孩子都有些…异于常人，你明白？”老校工啧动着泛黄的牙齿，目光闪烁。
“总有些孩子会因为这样或者那样的原因死去，在校工之间有一个流言，那就是校长弗吉尼亚夫人曾命令后厨在孩子们的饭菜中添加安眠药，这样他们就可以安静些，少惹事。”
“你知道的，那些表现良好性格乖巧的孩子总是第一个被领走的。”
坦南特将照片往前推了推。
“那这个孩子呢？我想他不太受欢迎？”
老校工摘下了厚底眼镜，布满皱纹的手捏着那张照片，他打量着照片上的男孩很久，很久之后，又从齿间发出啧声。
“他是个可怜鬼。”校工说。
“双亲都死了，一场车祸杀死了他们，是警察将他送过来的，那个时候他头上还裹着纱布。”
“他最后去了精神病院，”坦南特提醒他，“在孤儿院期间是否已经有异常？”
“据我所知这是个非常聪明的孩子。”校工拉长了某个字眼，“非常——非常的聪明，他可以算出十五步之外的棋，有过目不忘的本领。史黛拉小姐一次不小心弄丢了她的珍珠项链，那儿也找不到，可小圣丹斯却说，项链一直在史黛拉的情人手裏，这家伙会在下一次约会时把东西归还的，但小心，那家伙已经和别的女孩约会。一切的确如他所说，后来史黛拉小姐当着所有人的面把他推进了臭水沟，顺便拿回了自己的项链。”
“我们都爱叫他小先知，”校工眨了眨眼，“特别是在玩牌的时候。”
坦南特最后没能获得更加有价值的信息，他在公寓裏徘徊了两天，最终决定再次造访精神病院。
珀特利受困于他的束缚带中，看起来比上一次更加癯瘦。
“欢迎光临。”他有气无力。
“看起来不太好？”坦南特很直白。
“他们加了药量。”珀特利说着，努力将面孔调转至他的方向，扭出一对青白瞳孔，直直地望着他。
“你好吗？”
“省省吧。”坦南特说，“你说对了，亨博斯夫人得到了她想要的答案，现在，让我们谈谈瓦莱丽。”
“你怎么认识她的？”
珀特利没有说话，他收回了目光，眼窝处深深两道影。
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