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第01章第1章
晚秋的空气已微带凉意，天空旷远而清湛。
茉莉站在庄园的白色栅栏门前等人，心情有些厌烦又有些期待。实在无聊，她数着数同自己玩转圈圈的游戏，也不知绕了几圈，转身时猛然发现面前停着一个人影。
茉莉仰头望去，好奇地问：“您是来看望我母亲的客人吗？”
‘客人’穿着件棕色带毛边的大衣，头上戴着耳罩，脖子上系着围巾，脚上是双厚长靴，此时站在茉莉面前，双手插在口袋裏微弓着背，整个人奇奇怪怪畏畏缩缩。
他打量了茉莉好几眼，不答反问：“你是茉莉吧？”
不等她回答，又道：“我是森林太郎。”
茉莉微张着嘴认真打量面前的男人，目光落在他清隽但明显欧式的面容上，再落到那头黑色的波浪卷长发上，最后看了下他身后空无一人的路，思索着说：“您看上去有些怕冷啊，先去房间裏吧，会暖和些。”
‘森林太郎’点头答应了，她便像只活泼的小鹿，雀跃地领着他穿过花园，坐进洋楼裏的会客厅。
仆人奉上热气滚滚的红茶然后退下，茉莉坐在男人对面手捧着下巴，饶有兴趣地问：“您真是森林太郎？”
‘森林太郎’手捧着茶杯，低垂眼帘并不看她，神情比不好意思多了些漠然。
茉莉拖长了语调问：“那我得叫你爸爸呀，是吧，森林太郎？你喜欢戴帽子吗，绿色的？”
‘森林太郎’眼睫微颤，没犹豫多久就抬眼望向茉莉，道：“真是个敏锐的孩子啊。”
茉莉暗中撇嘴，心想，唬小孩也要讲基本法吧，她又不是混血儿，哪来的洋爸爸？
但她面上一点也不露，反而大声说：“嗯，大家都说茉莉是个聪明的孩子呢！”
冒充森林太郎的男人低着头，毕恭毕敬但冷淡：“很抱歉冒犯到您，事实上我是您父亲的属下，兰堂。他命令我代替他看望您的养母并接您去横滨。”
看望是委婉的说法。
其实他就是来接茉莉顺便料理她养母后事的。
七天前茉莉的养母被医生告知已经没几天活头了，思虑再三后给这些年来从未出现，但汇过几次数目不菲的钱款，想来还没死的茉莉的生父写了封信，请他接走茉莉，让她不至于在自己死后被她不靠谱的亲戚送进福利院去。
兰堂端详着面前的女孩。
她看起来不过四五岁大，还不及他腰高，生着同他所效忠的，港口mafia首领相同的黑发紫眸，相貌也很肖像，这两个人要是走在一起，任谁都会认出他们是对父女。
“首领忙于公务，并非不重视您。”
他尽力让自己的话听起来有说服力，却还是平铺直叙缺乏感情。
兰堂甚至有些走神地想起了首领向他派发任务时的景象——仿佛就是夜幕化身的男人审视着他，用微带遗憾的声音说：“你好像不太情愿，也对，说到底也只是我的私事。”
可这不是私事，看起来很好说话的森鸥外也没给他拒绝的余地。
“对那位来说，这已经是温柔谨慎的做法了。”
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