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三日过后，季原到藏书阁寻一本轶册，恰好与伏案写字的竹陌撞个正着。
女孩刚来那阵，尚且不能识字，如今她端坐凝神，笔下或楷或行，皆劲挺隽逸，大气雍容，颇有龙翔凤跃之姿，足见其平时下的苦功。
季原看了一阵，却是若有所思地转身离去，连本来打算要寻的东西，也似突然间忘记了。
竹陌写得认真，并未发觉有人悄悄接近和离开。
自跨出藏书阁，季原便有些沈默，刚刚迈入钟山院，他便像下定决心般，转身吩咐樊光准备出远门的一应行头。
当日下午，他就领着竹陌，在樊光略显怨念的眼神中，二人轻装简从地驰马出了京城。
自从先前瞒报雪灾一事，竹陌便觉得，虽然大人早已表示不再追究，但她和大人之间，却已然生出嫌隙。
对于这场临时起意的出行，竹陌并非不感到好奇。听大人说，他们这次要去禹州拜访一位老友，顺便给她添置点东西。
竹陌没有问他打算给自己添置什么，却对大人单独带她出游，他们的关系得到修覆这些事情感到十分欢喜。
天地间正是山花斗艷，万物萌发的时节，因着心情上佳的缘故，她看什么都倍觉新鲜美好，一张明艷的小脸，竟似比春色更加动人。
从洛都到禹州，大约有五日马程，他们不着急赶路，途中走走停停，更像是四处游山玩水的文人雅客。
因此到第五日上，却连行程的三分之一都没有走到。
这日黄昏，俩人才刚刚到达峄城，眼见天色已晚，便去到城东一家颇具规模的客栈打尖。
季原先定下两间上房，再步行到附近酒肆，择了二楼临窗的位置坐下。
他熟门熟路地连点春江醉鹅、芙蓉莲心、荷叶鸡和杏仁羹这几道店裏的招牌共几个下酒的小菜。
竹陌蹦跶半日，早已感到腹中空空。菜一上桌，便不顾斯文举着横扫，在很快消灭完自己近前的几道菜以后，又眼巴巴地盯着季原那半边。
“看来，咱们府中该换一换厨子了。”笑瞇瞇地将桌上盘子推向女孩，又招手加来几样蜜饯儿。
季原自己倒不紧不慢地品啜着店裏自酿的花雕，对着满满一桌的丰盛菜肴，只浅浅动了几筷。
窗外月上柳梢，不多的几点星子被人间万家灯火的光辉映得黯然无色。
竹陌将最后一块枣糕塞进肚裏，又接过季原递过的清茶一饮而尽，这才不好意思地抬头表示自己已经吃饱啦。
正欲起身离开，突听到楼下传来争执的声音，紧接着，几个挎着包裹、小厮模样的人，战战栗栗、连滚带爬地被一名中年男子逼往二楼而来。
四周食客见势不对，都纷纷扔了杯着下楼，等呼啦啦冲到客栈门口，才发现一楼的门窗都被人从外面锁死。
这酒肆在城裏小有名气，此刻既是饭点，一时间，人声鼎沸，想要破门而出的有之，吵闹着要见掌柜的有之，喊叫着不服气的更有之。
倒是二楼，很快便走得只剩下中年男子、战栗的小厮和季原二人。
直到小厮中的一人想要趁其不备跳窗逃跑，被中年男子一掌击毙后随手拎着丢到楼底，这楼上楼下，才终于安静下来。
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